Periodontoloji, dişleri çevreleyen dokular, iltihabi hastalıklar ve bunların tedavisi ile ilgilenen diş hekimliği dalıdır. Diş üzerinde ve aralarında biriken bakteri plakları uygun şekilde temizlenmezse bir süre sonra kalsifiye olarak diş taşına dönüşür. Bu temizlenmeyi daha da zorlaştırır. Zamanla daha derine doğru yayılan bakteri plağı diş etinde kızarıklık, şişlik ve kanama ile kendini gösteren iltihabi reaksiyona neden olur. Bu seviyedeki hastalığa gingivitis denir. Eğer hastalık ilerlemeye devam ederse önce diş etleri ardından da diş kökünü saran kemik dokusu eriyip çekilerek diş desteğini yitirir ve sallanarak düşer. Bu seviyedeki hastalığa ise periodontitis denir.